John Silence e altri incubi

“Il maestro acclamato della suspense, l’erede naturale di Edgar Allan Poe, l’ineguagliabile creatore di mondi nuovi e sorprendenti: ecco alcune delle maggiori credenziali di Blackwood, guadagnate sul campo grazie a uno stile avvolgente e affabulatore, una fantasia ipnotica e sottile e un grande successo di pubblico, mai venuto meno nel corso degli anni. Fedele alla lezione di Poe, è nel racconto che trova la dimensione naturale per fissare le sue incredibili vicende, popolate di fantasmi, demoni, presenze misteriose, inquietanti coincidenze, sconcertanti scoperte. Indimenticabile è la figura del primo detective dell’occulto della letteratura, John Silence, un barbuto medico sulla quarantina, la cui passione per il soprannaturale lo porta ad affrontare casi eccezionali tra occultismo, licantropia e presenze paranormali. John Silence è il precursore di un vastissimo immaginario pop, che va dalla serie televisiva Ai confini della realtà fino ai più recenti Dylan Dog e Dr. House: per la prima volta in Italia un’antologia con i sei casi del detective dell’occulto, oltre a una scelta dei più celebri e riusciti racconti. Un viaggio in una dimensione parallela in cui regna incontrastato l’incubo”.

Fin qui la nota editoriale sul libro, scordando illustri precursori alla figura del dottore che investiga l’occulto (il Dr. Hesselius di Le Fanu non se la prenderà per così poco) e tirando in ballo non troppo a proposito un televisivo Dr. House, oltre all’immancabile formula del “per la prima volta in Italia” che suggerisce l’inedito riferendosi, in effetti, alla raccolta di tutte e sei le storie al completo.

Pignolerie a parte, la notizia davvero ottima è che Algernon Blackwood ritorna finalmente in libreria con una nuova edizione del suo più noto ciclo narrativo, John Silence e altri incubi, appena pubblicato dalla UTET per la traduzione e cura di Flavio Santi.

Una introduzione a firma del curatore apre il volume che riunisce, come detto, i cinque racconti dell’originale John Silence, Physician Extraordinary apparso nel 1908 con “Un’invasione paranormale” (A Psychical Invasion), “Antichi sabba” (Ancient Sorceries), “Culti segreti” (Secret Worship), “Un licantropo in campeggio” (The Camp of the Dog) e “La nemesi del fuoco” (The Nemesis of Fire), cui va ad aggiungersi “Una vittima dello «Spazio superiore»” (A Victim of Higher Space), scritto in seguito e pubblicato solamente nel 1914.

Proposte in appendice anche due storie “investigative” che vedono protagonista Jim Shorthouse, nome ricorrente – più che vero e proprio personaggio – in diverse storie di Blackwood, talora una sorta di alter ego in cui traspaiono tratti ed esperienze giovanili dello scrittore stesso. Ritroviamo qui Shorthouse nel finora mai tradotto “Uno strano origliare” (A Case of Eavesdropping, 1900) e nel classico “La casa vuota” (The Empty House, 1906).

John Silence e altri incubi
Algernon Blackwood
collana Letterature, UTET, 2010
brossura, 480 pagine, €19.00
ISBN 9788802081762

Andrea Bonazzi